Dans le cadre des 35ème Fêtes du Rhône, s’est tenu à Monthey en Valais, le colloque Mémoires du Rhône les 5 et 6 septembre dernier. Ce colloque a pour but de favoriser les recherches interdisciplinaires sur le Rhône, son environnement et ses relations avec ses riverains (www.unil.ch/igd/MDR2024). Cette 15ème édition a rassemblé aussi bien des biologistes, des gestionnaires publiques, des architectes, des hydrologistes, des historien.nes, des géographes et des enseignantes. Ont, entre autres, été évoquées la troisième correction du Rhône en Valais, la création d’un observatoire du paysage pour le Rhône genevois ainsi qu’une enquête architecturale en territoires urbains rhodaniens (www.rhodanieurbaine.ch). Des explorations sensibles du Rhône le long de ses rives ou en kayak ont été contées par le géographe Jean-Louis Michelot de l’Atelier des Confins (http://atelier-des-confins.fr/) et par l’association Vallée Archipel (https://www.valleearchipel.ch/). Des historien.nes ont abordé les enjeux du Rhône comme frontière de royaumes au Moyen Âge ainsi que les batailles entre ingénieurs et spéléologistes au XXème siècle qui ont abouti à la construction du barrage de Génissiat et à l’inondation de la perte du Rhône. Enfin, ce fut une nouvelle occasion pour l’association id.eau de présenter son projet d’Assemblée Populaire du Rhône et ses conclusions (https://www.assembleepopulairedurhone.org/).
Le week-end s’est poursuivi avec les 35èmes Fêtes du Rhône à Visp et à Sion qui n’avaient pas eu lieu depuis 24 ans. Loin de rassembler les 50 000 personnes présentes à Sierre en 1969 pour la même occasion, ces deux jours furent un bon moment festif au bord du Rhône alliant musique, exposition, balade et raclette. Espérons que ces fêtes perdurent avec une prochaine édition attendue à Lyon entre Rhône et Saône.
